Epée de Damoclès.

     Nous qualifions d'épée de Damoclès un danger imminent, une menace pesant sur quelqu'un.

     Damoclès était un courtisan de Denys l'Ancien, tyran de Syracuse qui vécut au IV^ème siècle avant Jésus-Christ. Au cours d'un banquet, il évoqua le bonheur d'être roi avec une ardeur telle que Denys lui proposa de prendre un instant sa place, avant de faire suspendre au-dessus de sa tête une épée, retenue au plafond par un crin de cheval. Le tyran lui montra ainsi que le bonheur d'un roi "ne tient qu'à un fil", si grand soit-il. Epouvanté, Damoclès préféra retrouver sa place de simple courtisan. Cette anecdote fut rapportée par Cicéron dans Tusculanes.

    
  Références :
- Dictionnaire de Locutions proverbiales. Louis-Marius-Eugène Grandjean – Toulon – 1899

 
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