Payer en monnaie de singe.

     Payer quelqu'un en monnaie de singe c'est s'acquiter de ce qu'on lui doit en paroles creuses et vaines promesses.

     Au XIII^ème siècle, Louis IX (Saint Louis) avait institué un droit de péage à l'entrée de Paris, sous le petit Châtelet, pour toute personne accompagnée d'animaux. Les « joculateurs » étaient toutefois exempts de cette taxe, s'ils faisaient jouer et danser leur singe devant le péager. Voici les termes de cette exonération : « Li singes au marchant doibt quatre deniers, se il por vendre le porte. Se li singes est à l'homme qui l'aist acheté por son déduit, si est quites ; et se li singes est au joueur, jouer en doibt devant le péagier, et por son jeu doibt estre quites de toute la chose que il achète à son usage, et aussitost le jongleur sort quites por un ver de chanson. » (Establissements des mestiers de Paris.)

    
  Références :
- Dictionnaire de Locutions proverbiales. Louis-Marius-Eugène Grandjean – Toulon – 1899

 
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